La administración Trump desplegó más de siete buques navales en el Caribe Sur como parte de sus operativos para combatir los carteles latinoamericanos. Entre estas naves se encuentra el USS Sampson, el destructor antimisiles que en las últimas horas atracó en el muelle de Amador, Ciudad de Panamá.

Así es USS Sampson, el destructor antimisiles que atracó en Panamá

El USS Sampson fue bautizado el 16 de septiembre de 2006 y puesto en servicio el 3 de noviembre de 2007. Su nombre honra al Contraalmirante William T. Sampson, figura clave en la Guerra Hispanoamericana.

La construcción fue diseñada por la compañía General Dynamics Bath Iron Works. Cuenta con cuatro turbinas de gas marinas LM2500 GE, dos hélices y una manga de hasta 20 metros.

Su velocidad sobrepasa las 31 millas náuticas y puede contar con hasta 331 pasajeros a bordo, según consignó CNN. Su armamento está compuesto por:

• Un cañón ligero MK-45 MOD 4 de calibre 62.
• Un cañón ligero MK-15 Phalanx de 20 mm CIWS.
• Dos ametralladoras MK-38 MOD 2 de 25 mm Sistema de cañones (MGS)
• Dos lanzadores de misiles MK-41 VLS (96 celdas) para misiles estándar, cohetes antisubmarinos (ASROC) y lanzacohetes Tomahawk ASM/LAM
• Dos tubos lanzatorpedos triples MK-32 MOD 15 (seis torpedos MK 50/46 MOD 5A).

El uso de USS Sampson a lo largo de los años

El destructor antimisil realizó diferentes despliegues a lo largo de los años. Según consignó America’s Navy, luego de su primer viaje inaugural, volvió a estar en marcha de mayo a agosto de 2010 para celebrar el centenario de la Marina Real Canadiense.

Luego de ello, zarpó hacia distintas regiones de EE.UU. y el resto del mundo para una serie de misiones. Algunas de ellas son:

• Febrero de 2012: el USS Sampson zarpó de San Diego para un despliegue programado en el Pacífico occidental y Oriente Medio.
• 29 de diciembre de 2014: el Sampson fue enviado al Mar de Java para buscar el vuelo 8501 de Indonesia AirAsia, desaparecido el día anterior.
• Fin de semana del 19 al 21 de noviembre de 2016: fue el primer buque de guerra estadounidense en visitar Nueva Zelanda en los últimos 33 años.
• Enero de 2022: el Sampson respondió a Tonga para brindar asistencia tras la erupción y el tsunami del Hunga Tonga-Hunga Ha’apai.

¿Por qué el USS Sampson se encuentra en Panamá?

El USS Sampson se encuentra actualmente en un muelle en Amador, ciudad de Panamá. Su traslado forma parte de las operaciones “de rutina” lideradas por el Comando Sur de Estados Unidos, según informó la embajada de EE.UU. en el país centroamericano a CNN.

La llegada del destructor correspondería a una visita a puerto programada dentro de las operaciones navales del comando. Su misión tiene como objetivo “intercambios en temas de seguridad”.

La presencia del USS Sampson en medio de las tensiones entre EE.UU. y el Caribe

La llegada del destructor surge en el marco del despliegue militar ordenado por el presidente Donald Trump cerca de las aguas territoriales en Venezuela. En la tarde de este 2 de septiembre, confirmó el ataque y eliminación de una embarcación que transportaba drogas desde Venezuela.

“Esta mañana, siguiendo mis órdenes, las Fuerzas Militares de EE.UU. llevaron a cabo un ataque cinético contra narcoterroristas del Tren de Aragua, identificados positivamente, en el área de responsabilidad del Comando Sur”, escribió el presidente en su cuenta de Truth Social. Hubo un total de 11 muertos.